Claire (43): «¿De verdad dijo eso el profesor en el colegio?», le pregunté a mi hija. No podía creerlo

Odio las matemáticas

Mi hija Lola está en segundo de secundaria. Le va bien, tiene un buen grupo de amigos y, en general, le gusta ir al colegio. Lo único de lo que no he oído nada positivo desde que empezó el curso es de las matemáticas. No porque le parezca una asignatura difícil —de hecho, se le dan bastante bien—, sino por el profesor. Según Lola, es un hombre increíblemente desagradable que hace con frecuencia comentarios que la irritan muchísimo. Al principio pensé que simplemente no se llevaba muy bien con él. Eso pasa a veces, claro. Como estudiante, no tienen por qué caerte igual de bien todos los profesores. Pero, a estas alturas, entiendo perfectamente por qué mi hija ha llegado a sentir tanta antipatía por este hombre.

Siempre hay algo que decir

Todo empezó con pequeños comentarios que Lola nos contaba en casa. Según ella, cuando una chica hacía una pregunta, él solía responder algo como: «Señoritas, no les vendría mal pensar un poco con lógica». Sin embargo, cuando un chico hacía la misma pregunta, se tomaba todo el tiempo necesario para explicársela. Una vez, cuando una chica tenía dificultades con una ecuación, le dijo que no se preocupara tanto porque, de todos modos, probablemente no usaría mucho las matemáticas más adelante en la vida. A Lola aquello le pareció sumamente irritante. Le dije que tenía todo el derecho a sentirse molesta por comentarios así, pero también le pregunté si quizá él los habría dicho en broma. Yo no conocía a aquel hombre y no quería juzgarlo de inmediato basándome en unos pocos comentarios.

Una situación familiar inusual

En nuestro hogar, los roles se reparten de una manera un poco diferente a la de muchas otras familias. Yo trabajo a tiempo completo en un puesto directivo y tengo jornadas bastante largas. Mi marido es amo de casa. Cuida de nuestros hijos, se ocupa de la mayor parte de las tareas domésticas y gestiona todo lo relacionado con la escuela, los deportes y las citas. Es una decisión consciente que nos hace inmensamente felices a los dos. A mí me encanta mi trabajo y a mi marido le encanta encargarse de que todo funcione bien en casa. Nunca hemos creído que determinadas tareas correspondan automáticamente a un hombre o a una mujer. Nuestros hijos están creciendo con la idea de que lo más importante es encontrar lo que mejor se adapte a cada persona.

Un comentario durante la cena

La semana pasada, estábamos cenando cuando Lola me contó de repente que su profesor de matemáticas había vuelto a decir algo. Puso los ojos en blanco y me preguntó si sabía qué les había aconsejado a las chicas esa tarde. Pensé que se trataba de los deberes. Pero Lola dijo que les había dicho a las chicas de la clase que, cuando fueran mayores, debían centrarse en encontrar un marido rico. Así no tendrían que preocuparse por una carrera profesional y podrían limitarse a cuidar de la casa y de los hijos. La miré y le pregunté si la había oído bien. «¿De verdad dijo eso ese profesor en clase?». Lola asintió. Según ella, lo había dicho mientras explicaba los salarios y los porcentajes.

No podía creerlo

Le pregunté cómo había salido exactamente ese tema. A la clase le habían puesto un ejercicio en el que tenían que calcular cuánto dinero le quedaba a una persona cada mes después de determinados gastos. Un chico había preguntado por qué tenían que aprender cosas así. El profesor había respondido que los chicos tendrían que tener cuidado con el dinero más adelante, porque probablemente tendrían una familia que mantener. Luego había mirado a las chicas y les había dicho que les iría mejor si encontraban a un hombre rico. «Así podréis quedaros en casa y ocuparos de las tareas domésticas». Según Lola, algunos chicos se habían reído. Ella misma había preguntado por qué las chicas no podían simplemente ganar mucho dinero por sí mismas. Él le había respondido que no debía tomárselo todo tan en serio.

Lola no se quedó callada

No pude evitar sonreír cuando me contó que había expresado su opinión. Así es exactamente Lola. Si cree que algo es injusto, suele dejar claro lo que piensa. Le había dicho al profesor que su madre ganaba mucho más que su padre y que su padre se quedaba en casa para cuidar de los niños. Según ella, el profesor le había preguntado entonces si su padre también pasaba la aspiradora todos los días. Cuando Lola respondió que sí, él se rio y comentó que jamás podría hacer algo así. «Me volvería loco si tuviera que quedarme en casa todo el día». Después, había continuado con la clase. Lola se había sentido bastante avergonzada porque algunos chicos empezaron a imitarla.

No fue algo que ocurriera una sola vez

Cuando le pedí que me diera más detalles, resultó que Lola tenía muchos más ejemplos. En una clase anterior, el profesor había dicho que las mujeres simplemente tenían menos aptitudes para la tecnología. A una chica que quería ser arquitecta le había dicho que tendría que encontrar un marido muy paciente. Y cuando un chico comentó que su madre era mecánica de automóviles, el profesor le preguntó si de verdad trabajaba bajo el capó. Lola también dijo que él hacía con frecuencia chistes sobre la incapacidad de las mujeres para conducir. De verdad, no podía creer lo que estaba oyendo. Puede que fueran comentarios aislados hechos en distintas clases, pero, en conjunto, mostraban un patrón bastante claro. Horrible. Denigrante. Qué idiota.

Los chicos participaron

Lo que quizá más molestaba a Lola era que algunos de los chicos de su clase habían empezado a repetir esos comentarios. Si una chica se equivocaba en matemáticas, a veces alguien gritaba que, de todos modos, más adelante solo tendría que casarse con un hombre rico. Un chico le había dicho a Lola que le iría mejor practicando cocina que resolviendo ecuaciones. Le pregunté si el profesor decía algo al respecto alguna vez. Según Lola, normalmente se reía con ellos o fingía no oír. La verdad es que eso me parecía aún peor. Un profesor influye en el ambiente del aula. Si constantemente se toma ciertos comentarios a broma, no debería sorprenderle que los alumnos crean que pueden decir lo mismo.

Mi marido estaba furioso

Mi marido se fue quedando cada vez más callado mientras escuchaba la conversación. Finalmente, preguntó si la profesora se había reído de verdad al enterarse de que él era amo de casa. Lola confirmó que sí. Mi marido dijo que no tenía ningún problema con que alguien decidiera no quedarse en casa, pero que no entendía por qué una profesora debía imponer sus propias preferencias a sus alumnos. Sobre todo, consideraba que no se debía hacer sentir a las niñas de la clase que sus aspiraciones eran ridículas. «¡No hay más que ver a mamá!», exclamó. Vas a la escuela a aprender, no a tener que defenderte por ser niña.

Quería hacer algo con esto

Después de cenar, le pregunté a Lola si le importaría que me pusiera en contacto con la escuela. De inmediato respondió con entusiasmo: «Por fin, mamá, porque de verdad él siempre es así». Aun así, no quería enviar enseguida un correo electrónico enfadada. Sé lo rápido que pueden cambiar las historias cuando los niños las cuentan de nuevo en casa, y quería abordar la situación con cuidado. Así que le pedí a Lola que anotara los comentarios que recordaba. También quería saber si otros alumnos habían oído lo mismo. No porque no le creyera, sino porque quería evitar que todo se redujera a su palabra contra la del profesor. Porque si este hombre realmente les habla así a sus alumnos, creo que la escuela tiene que hacer algo al respecto.

Sus amigos lo confirmaron

A la tarde siguiente, Lola volvió a casa con mensajes de dos amigas. Les había preguntado qué recordaban de la clase de matemáticas en la que el profesor había empezado a hablar de hombres ricos. Ambas confirmaron que había dicho que a las chicas les iría mejor si encontraban a un hombre rico y se ocupaban del hogar. Una de ellas dijo que el comentario le había molestado tanto que esa misma tarde, al llegar a casa, se lo había contado a su madre. También recordaba cómo había reaccionado él al relato de Lola sobre su padre. La otra amiga envió otro ejemplo de una clase anterior, en la que el profesor había dicho que las mujeres servían principalmente para gastar dinero. Me alegró saber que Lola no era la única que lo había vivido de esa manera.

Un mensaje para el mentor

Decidí ponerme primero en contacto con la tutora de Lola. La conocía de la reunión de padres, donde me había causado una buena impresión. En mi mensaje, le expliqué que Lola volvía a casa con frecuencia contando que se habían hecho comentarios sexistas durante la clase de matemáticas y que me gustaría hablar sobre ello. Mencioné algunos ejemplos concretos, incluido el comentario sobre los hombres ricos y las tareas domésticas. También expliqué que Lola había expresado su desacuerdo en clase y que sus compañeros se habían reído de ella. No pedía que se castigara al profesor, pero quería saber si el centro estaba al tanto de este tipo de comentarios y cómo los abordaba.

Una respuesta rápida

La tutora me llamó a la mañana siguiente. Parecía sinceramente sorprendida y dijo que nunca antes había recibido informes de este tipo. Consideraba que los comentarios que yo había descrito no se correspondían con la forma en que la escuela quería tratar a sus estudiantes. Sin embargo, recalcó que primero tenía que hablar con el profesor antes de sacar conclusiones. Lo entendí. A mí tampoco me gustaría que alguien se formara una opinión sobre mí basándose en una sola llamada telefónica. Acordamos que hablaría de la situación con el jefe del departamento y que después me informarían de cómo pensaba proceder la escuela.

A Lola le pareció emocionante

Cuando le dije a Lola que su mentora iba a abordar el problema, de repente se mostró mucho menos entusiasmada. Me preguntó si su profesor de matemáticas sabría que ella se había quejado. Le dije que no podía garantizarle que él nunca llegara a averiguar de dónde había salido la denuncia. Al fin y al cabo, ella lo había contradicho durante la clase y yo había mencionado ese incidente. Eso disgustó a Lola. Temía que, a partir de entonces, él la calificara con mayor dureza o la señalara delante de toda la clase. Le prometí que también plantearía esa preocupación a la escuela. Ella debería poder asistir a sus clases sin temor a las consecuencias de mi mensaje.

La próxima clase de matemáticas

Dos días después, Lola volvió a tener clase de matemáticas. Sentía curiosidad por ver cómo iría, pero no quería ponerla nerviosa de antemano. Cuando llegó a casa, simplemente le pregunté qué tal le había ido el día. Me dijo que la clase había estado sorprendentemente tranquila. El profesor se había limitado a explicar la materia, repasar las tareas y no se había burlado de nadie. A Lola aquello le pareció casi sospechoso. «Quizá ya se haya enterado de algo», dijo. Por supuesto, yo no lo sabía. También podría haber sido simplemente una clase normal. En cualquier caso, me alegré de que aquella tarde volviera a casa sin ninguna nueva historia desagradable.

Una conversación en la escuela

Una semana después de mi primer mensaje, me invitaron a una reunión con el tutor y el jefe del departamento. Mi marido me acompañó. El jefe del departamento dijo que desde entonces habían hablado con el profesor de matemáticas. Este había admitido haber hecho el comentario sobre los hombres ricos, pero, según él, estaba claro que lo había dicho en tono de broma. No se había dado cuenta de que podía herir los sentimientos de los alumnos. En cuanto a los demás comentarios, dijo que no podía recordarlos todos con exactitud. Le pregunté si también había explicado por qué consideraba necesario hacer bromas sobre el futuro de las chicas durante una clase de matemáticas.

«Solo era una broma»

La jefa del departamento dijo que el profesor llevaba años dando clase y que tenía una forma bastante directa de comunicarse. Según ella, esto a veces podía sentar mal a los alumnos. Le dije que entendía perfectamente que un profesor recurriera al humor para hacer una clase más amena. Pero me parecía bastante cómodo seguir quitando importancia a los comentarios sobre las mujeres calificándolos de humor. Si una chica dice que un comentario así le resulta ofensivo y luego le dicen que no se tome todo tan en serio, creo que hay algo más que un chiste que no tuvo gracia. Mi marido también preguntó qué opinaba el centro de que se ridiculizara a una alumna porque su padre se queda en casa para cuidar de los niños.

Se llegaron a acuerdos

El jefe de departamento dijo que la escuela había dejado claro que ese tipo de comentarios no tenían cabida en el aula. Se hablaría con el profesor sobre su forma de comunicarse y, durante las próximas semanas, se prestaría especial atención al ambiente en clase. El tutor también quería hablar con los alumnos sobre cómo se tratan entre sí y por qué ciertas bromas pueden resultar hirientes. Me pareció un comienzo razonable, aunque me habría gustado saber con más detalle cómo pensaba comprobar la escuela si realmente cambiaba algo. El jefe de departamento propuso que volviéramos a ponernos en contacto dentro de unas semanas. Estuve de acuerdo.

Mi hija solo quiere aprender

En casa, le conté a Lola lo que se había hablado. Lo que más quería saber era si aún podía aprobar matemáticas. Me pareció bastante revelador. Mientras los adultos estábamos ocupados con conversaciones, gestiones y responsabilidades, mi hija simplemente quería asistir a sus clases sin complicaciones. Tenía un examen próximamente y estaba esforzándose mucho con las ecuaciones. Esa noche, mi marido se sentó con ella a la mesa de la cocina para repasar algunos problemas difíciles. Los oí reírse porque él cometió un error y Lola lo corrigió. Era exactamente como me gusta que se produzca el aprendizaje: poder equivocarse, ayudarse mutuamente y no tener miedo de hacer preguntas.

Seguiré siguiéndolo

Por ahora, estoy esperando a ver cómo evoluciona la situación. Espero que el profesor reflexione de verdad sobre los comentarios que hace y que mejore el ambiente en el aula. No espero que todos los profesores tengan exactamente las mismas opiniones que yo. Por supuesto que no. A lo largo de su vida, mis hijos conocerán a personas que piensan de manera diferente sobre el trabajo, las relaciones y cómo deben repartirse las responsabilidades en el hogar. Pueden aprender mucho de ello. Pero sí creo que un profesor debe tomarse en serio a sus alumnos y no juzgarlos por su género. Mi hija debería tener la libertad de decidir más adelante si quiere desarrollar una carrera profesional, quedarse en casa para cuidar de sus hijos o elegir una opción intermedia, tal como hicimos mi marido y yo. Y no quiero que un profesor le diga, a los trece años, qué tipo de futuro cree que es el adecuado para ella.